Единственная непокоренная вершина символа итальянского футбола Паоло Мальдини - это "золото" чемпионата мира. С "Миланом" же легендарный защитник выиграл все, что было можно...

"ЖУРНАЛИСТЫ ЧАСТО ДУМАЮТ ТОЛЬКО О ГОЛАХ"
Пожалуй, именно амплуа Мальдини помешало ему в свое время получить "Золотой мяч" (приз "Франс Футбол" лучшему игроку континента) или "Бриллиантовый мяч" (приз ФИФА лучшему футболисту планеты). Как бы ни восхищались игрой Паоло, но атакующие действия форвардов всегда получают львиную долю восторженных откликов. Так случилось и в 95-м. Вспоминает болгарский голеадор Христо Стоичков: "Мне предстояло вручать приз лучшему футболисту по версии ФИФА. В кулуарах говорили, что его должен получить Паоло. И я был очень удивлен, когда оказалось, что первым признан Джордж Веа, а Мальдини стал вторым. Только вторым!"

Сам Мальдини тогда почти не показал своего разочарования. Сказал, что Веа действительно был лучшим, а для него подобные трофеи не являются самоцелью. Уже позже он с некоторой обидой обронил: "Чересчур рьяные журналисты часто думают только о забитых голах".

Впрочем, отдадим должное труженикам пера. По многочисленным опросам и хит-парадам, которыми сопровождался приход нового тысячелетия, итальянская пресса безоговорочно признала Паоло Мальдини лучшим защитником века. А авторитетный "Уорлд Соккер" признавал-таки Паоло лучшим в мире.

Вспоминая былых противников, Мальдини говорит: "Мне довелось поиграть против выдающихся футболистов: Платини, Зико, Кареки, Маттеуса... Но лучший из них носил имя Диего Армандо Марадона. Аргентинец был настоящим кошмаром для всех защитников. Меня привлекал энтузиазм Веа, я любовался Батистутой, преклонялся перед гениальным Платини и невезучим (в плане здоровья) ван Бастеном. Но номером один остается Марадона, все остальные - позади!"

Сам же Мальдини еще пятнадцать лет назад демонстрировал ту игру, требования к которой выдвигает современный футбол. Выступая номинально на позиции левого защитника, он, по сути, контролировал всю бровку, подключался к атакам, мог сыграть в центре обороны. Все эти годы Паоло, будучи человеком скромным и требовательным к себе, никогда не снижал планку, оставаясь профессионалом до мозга костей.

Мальдини - харизматическая личность для своего клуба. Непререкаемый авторитет на поле и вне его, каким и должен быть настоящий капитан. А это у него наследственное...

"Я БЫЛ РОЖДЕН С КАЛЬЧО В КРОВИ"
26 июня 1968 года в семье Чезаре Мальдини наконец родился мальчик. До этого Мария Луиза подарила Чезаре трех девочек - Монику, Донателлу и Валентину. Позже у Паоло появятся еще два младших брата - Алессандро и Пьер Чезаре. Но судьба старшего продолжателя рода была предрешена. Как-никак, счастливый папа владел капитанской повязкой "Милана" и был первым итальянцем, поднявшим над головой европейский кубок.

Вот что говорит по этому поводу Паоло: "У моей семьи специфические отношения с футболом. Отец был одним из лучших защитников в мире. Так что я родился с кальчо в крови. Мои первые футбольные воспоминания связаны со школой. Там я заметил существование только одного вида спорта. И у меня никогда не было сомнений в выборе любимого занятия. После одной из моих игр с друзьями отец сказал, что у меня хороший стиль. Как и многие другие ребята, я начинал в детской команде "Милана". А через какое-то время игра стала работой..."

Дебют Мальдини-младшего в высшем футбольном свете Италии состоялся 20 января 1985 года. Потом в его футбольной биографии будет немало выдающихся событий. Но о первом матче в Серии А Паоло всегда вспоминает с трепетом: "За свою карьеру я сыграл много захватывающих поединков. Но свой дебют в футболке "Милана" я буду помнить всегда. В тот день наш тренер Нильс Лидхольм вызвал меня, 16-летнего паренька, на матч против "Удинезе". Возможно, даже вопреки мнению других игроков. Совершенно неожиданно мне пришлось выйти на замену травмированному Батистини. Меня захлестнули эмоции. Сначала охватил страх, или скорее - мандраж. Помню, шел дождь, игра была какая-то мутная и безобразная. Я должен был сконцентрироваться, чтобы показать себя с лучшей стороны. Но постепенно мои чувства переросли в неописуемый восторг".

Хотя следующего появления в первой команде Паоло пришлось ждать полгода, уже в новом сезоне Мальдини стал игроком "основы". В самом расцвете любимого клуба и его суперзвезд. Одной из них был Франко Барези, от которого Мальдини позже унаследовал капитанскую повязку и роль лидера. Паоло перестал быть просто "сыном своего знаменитого отца". Футбольная фамилия (famiglia - с итал. "семья") получила достойного наследника.

"Сначала мне было неприятно слышать - мол, конечно, это сын самого Чезаре Мальдини, - говорит Паоло. - Но потом привык. Да и смешно отвечать на подобные выпады. Честно и добросовестно заниматься своим делом, с должным усердием посвящать себя работе - вот наше семейное кредо.

Мой отец реализовал себя с помощью собственных ног. Также и я могу сказать, что всего добился без малейшего подталкивания и протекции извне".

"ПАОЛО, ЗАБУДЬ "МИЛАН"!"
После юридической активности Босмана футбольные границы были сметены, футбол стал еще более космополитичным. И в свете этого особенно впечатляет клубный патриотизм Паоло Мальдини. Впитывавший с детских лет культуру "Милана", итальянец не допускал и мысли : изменить ему с другой командой. А ведь еще в конце 90-х Мальдини мог стать самым дорогим игроком в мире. Богатенький "Манчестер Юнайтед" предложил итальянцам впечатляющую по тем временам сумму в 60 миллионов долларов. Но и она не соблазнила футболиста, а главное боссов "Милана". Звали Мальдини и в другой манчестерский клуб - "Манчестер Сити". Да не кто-нибудь, а лидер популярнейшей британской рок-группы "Оазис" Ноэль Галлахер. Музыкант является заядлым болелыциком и страстным поклонником Паоло. Нужно видеть, с каким благоговением Галлахер (сам - кумир миллионов!) надевает подаренную ему футболку с номером "3" на спине, которую считает одной из ценнейших своих реликвий. Как-то на имя Мальдини пришло послание от Ноэля и его брата та Лайама: "Паоло, забудь Милан и перебирайся к нам в Манчестер. Хотим видеть тебя в "Сити". Мы оплатим твой трансфер, а ты сможешь сыграть в нашей группе!"

Но скромный английский клуб, в то время прозябавший в первом дивизионе, вряд ли мог надеяться на такое снисхождение звезды кальчо, да еще пребывающей на пике своей карьеры.

"ЗАВИДУЮ ИГРОКАМ ПРОШЛОГО - ОНИ ВИДЕЛИ "БИТЛЗ"
Предложение лидеров "Оазиса" насчет совместного музицирования с футболистом - отнюдь не реверанс. Увлечение Мальдини музыкой известно давно.

"Я люблю самую разнообразную музыку - от рока до легкого рэпа, - делится Паоло. - Мой интерес в этой области чрезвычайно широк - на все 360 градусов. Если бы мне пришлось выбрать, скажем, пять дисков, чтобы взять их на необитаемый остров, я был бы в большом затруднении. В моей коллекции большинство дисков британских исполнителей. В том числе "Оазис" и даже "Спайс герлз". Еще я завидую игрокам прошлого поколения. У них была возможность видеть и слышать "живьем" легендарных "Битлз".

Одно время Мальдини даже вел музыкальную программу с DJ Ринго на итальянском "Радио 105". Вот как об этом вспоминает Паоло: "Мои диджейские эксперименты кое-кого шокировали, но многим понравились. Однако после рождения сына Кристиана у меня состоялся серьезный разговор с женой Адрианой. Она настаивала, чтобы свободное время я уделял ребенку. Так что музыка теперь не более, чем способ проведения досуга". Вскоре у него появился и второй сынишка - Даниэль. По словам футболиста, дети дарят ему самые яркие переживания в жизни. Даже несравнимые с эмоциями на поле. Кстати, Паоло не исключает, что кто-то из них продолжит славные футбольные традиции рода Мальдини: "Кристиан, например, родился в тот день, когда "Скуадра Адзурра" проводила матч чемпионата Европы. Может, это знак судьбы..."

Если такое определение вообще применимо к профессиональному футболисту, то Паоло действительно стал домоседом. Это не может не радовать Адриану. Еще бы, ведь ее муж считается одним из самых привлекательных футболистов мира. Его изображение украсило не один календарь, а фанатки во всех уголках планеты считают обязательным повесить в комнате постер с мордашкой Паоло. Даже известная модель Линда Евангелиста до увлечения лысым Бартезом регулярно посещала матчи с участием Мальдини. И утверждала, что глаза Паоло - самые красивые в мире.

В домашней обстановке Паоло отдыхает от любимой игры. В его доме не часто услышишь разговоры о футболе. Защитник признается, что даже во время обедов с папой и мамой такие беседы случаются не часто. Но если они и начинаются, Паоло предпочитает говорить на околофутбольные темы, а не о тактике, игровых принципах или других чисто профессиональных вещах.